,Un novedoso tratamiento con células inmunitarias supercargadas parece funcionar contra los tumores en niños con cierto tipo de cáncer, reportaron investigadores el miércoles.
Nueve de 27 niños en un estudio italiano no tenían rastros de cáncer seis semanas después del tratamiento, aunque dos recayeron después y fallecieron, dijo AP.
La llamada terapia de células T con receptores quiméricos de antígenos (o terapia de células T con CAR) ya se utiliza para ayudar al sistema inmunitario a combatir la leucemia y otros cánceres de la sangre. Se trata de la primera vez que investigadores consiguen resultados tan alentadores en tumores sólidos, dijeron experto.
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El tratamiento ordinario puede ser muy severo: quimioterapia, cirugía y radiación, dependiendo de la etapa del cáncer y otros factores. Los niños en el estudio tenían cánceres que habían regresado o eran particularmente difíciles de tratar.
“Todos esos niños estaban destinados a morir sin el tratamiento”, dijo el doctor Carl June, de la Universidad de Pensilvania, precursor en la terapia de células T con CAR.
Una representación de lo que hace la terapia CAR-T en las células. Foto: RAFER
La terapia de células T con CAR aprovecha el sistema inmunitario para crear “medicamentos vivientes” capaces de buscar y destruir los tumores. Las células T se recolectan de la sangre del enfermo, se les refuerza en el laboratorio y después se regresan vía intravenosa al paciente, en cuyo organismo continúan multiplicándose.
Mecanismo para eliminar células
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó seis terapias de células T con CAR para cánceres de la sangre. Algunos pacientes se han curado. Pero no se ha tenido éxito en tumores sólidos.
El estudio más reciente fue realizado por investigadores del hospital pediátrico Niño Jesús, del Vaticano, en Roma.
“Al parecer encontraron una combinación única” para lograr que las células modificadas se multipliquen al inicio y después duren lo suficiente para continuar su labor de eliminar al cáncer, dijo el doctor Robbie Majzner, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, que no participó en el nuevo estudio.
El doctor Franco Locatelli, coautor del estudio, dijo que los expertos también incluyeron un mecanismo de seguridad para eliminar las células en caso de una reacción severa en el enfermo.
Muchos niños tuvieron un efecto secundario común en la terapia de células T con CAR, una reacción inmunitaria llamada “tormenta de citocinas”. Sin embargo, fue leve en la mayoría de los casos, informaron los investigadores.
Con información de AP
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