Sexo oral aumentaría riesgo de padecer cáncer de garganta

El cáncer de garganta es un tipo de tumor que se origina en la laringe o la faringe, y que puede tener diferentes causas y factores de riesgo. Uno de ellos es el sexo oral, una práctica cada vez más frecuente en las relaciones sexuales.

Según un estudio publicado en la revista científica Annals of Oncology, fumar y practicar sexo oral con cinco o más parejas a lo largo de la vida, multiplica el riesgo de desarrollar cáncer orofaríngeo vinculado al virus del papiloma humano (VPH).

Hisham Mehanna, director del Instituto de Cáncer y Ciencias Genómicas de la Universidad de Birmingham, explicó al medio de comunicación estadounidense, Conversation Tuesday, que a través de la boca es más fácil contraer el VPH, el principal responsable del cáncer mencionado anteriormente.

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Este virus se transmite por contacto directo con la piel o las mucosas infectadas, y puede provocar lesiones precancerosas o cancerosas en la boca y la garganta.

La patología es muy común y la mayoría de las personas lo contraen en algún momento de su vida, pero no todas desarrollan cáncer. De hecho, existen más de 100 tipos de VPH, y solo algunos de ellos se consideran de alto riesgo oncogénico. El más frecuente es el “16”, que se asocia con el 90% de los casos.

En Estados Unidos ha existido un repunte de cáncer de garganta que estaría siendo más frecuente que el cuello uterino, de acuerdo con la Asociación Americana del Cáncer del país.

El organismo aseguró que los casos de cáncer relacionados aumentaron anualmente un 1,3% en mujeres y un 2,8% en hombres entre 2015 y 2020 en el país.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que el 70% de los casos de orofaringe que afectan las amígdalas, la base de la lengua y la parte posterior de la garganta, son causados por una infección por VPH en los EE.UU.

Datos a considerar

Los síntomas del cáncer de garganta pueden incluir dolor, dificultad para tragar, cambios en la voz, tos, pérdida de peso o sangrado. Muchas veces estas señales se confunden con otras afecciones menos graves. Por lo que, es importante acudir al médico si persisten durante más de dos semanas.

El diagnóstico se basa en la exploración física, la biopsia y las pruebas de imagen. El tratamiento depende del tipo, la localización y el estadio del tumor, así como de las características del paciente. Las opciones terapéuticas pueden ser la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia o la inmunoterapia.

La prevención pasa por evitar o reducir los factores de riesgo, como el tabaco, el alcohol o las dietas pobres en frutas y verduras. También es fundamental protegerse frente al VPH mediante el uso de preservativos o barreras bucales durante el sexo oral. Asimismo, existen vacunas contra este virus, que reducen severamente el riesgo.

Es importante aclarar que el sexo oral por sí solo no es peligroso para la salud, siempre y cuando lo practiquen personas sanas.